La Semana Grande de Bilbao comienza con la llegada de Marijaia, el símbolo de las fiestas, al teatro Arriaga. Durante nueve días, la ciudad se llena de «txosnas» (casetas), conciertos masivos y el prestigioso concurso internacional de fuegos artificiales. Aunque no tiene el sello oficial de interés internacional, su magnitud y las cifras de visitantes la sitúan en el top español. El ambiente en el Casco Viejo es vibrante, destacando por su oferta gastronómica de pintxos y el carácter participativo de sus comparsas, convirtiendo a Bilbao en un centro de ocio total en agosto.